居民是辐射避难所组成的关键要素，只有居民的数量足够多，整个避难所才能发展扩大。将避难所外面的居民招募过来后，就能给不同天赋的居民安排工作，当居民开始工作后，可以给避难所提供电力、食物、水源、药品等等，在开始只是为了满足避难所的基本运转，随着居民人数的增加，避难所开始从基础的生存变成了追求生活质量，而且避难所的规模也会越来越大。在前期并没有办法增加居民，因为居民都是会隔一段时间自动加入当中，要增加居民规模还是集中在中后期。
首先就是建筑的布局，在游戏里把房间的种类分成了23种，其中一些可以给予玩家很多资源，其中的发电室负责制造电力；然后餐厅就能用来提供食物。随着人口的增加可以解锁的房间种类就更多。
要增加避难所的居民可以通升级避难所中的建筑，这样就能增强建筑的生产效率还有储存的容量。比如将避难所的大门升级后，比较破的大门匪徒只要用力砍几下就会被攻破，中级的大门升级后，外面的居民看到更加安全的大门，也会蜂拥而入。
高级避难所大门更是可以支撑到最下层的居民来到门口支援，只要把强盗阻拦在外面就能有效避免物资被掠夺。然后就是提升避难所的等级了，每个等级都有固定的居民上限，等级低的避难所达到居民上限后，等待一个星期都没有居民来是正常的事情。
