钩斧是劳拉前期通过推进特定剧情任务获取的标志性工具，不是开局就拥有的装备，你需要跟着主线流程自然拿到它。拿到钩斧后，你会发现它主要用于攀爬和解谜，基础操作是靠近可攀爬的岩壁或冰面时按下互动键（通常是X或E键）挥出钩斧固定。进行空中摆荡时，你需要从一个平台跳向对面，在半空中迅速再次按下互动键（或根据键位设置为E键），钩斧会飞出钩住远处的边缘或吊环，这个操作一定要快，等身体下坠再按就容易失败。在特定环境下，钩斧还能让你进行长距离的连续摆荡，这就需要你观察周围可抓取的吊环或岩壁来规划路径。
除了基础的攀爬和摆荡，它还能与绳索箭矢配合使用，先射出一根绳索箭矢创造连接点，再用钩斧挂上去快速滑行，这在复杂地形里能让你行动更灵活。一些隐藏的收集品或路径，比如看起来太高跳不上去的平台，可以用钩斧抓住边缘的凸起爬上去。遇到被水流阻挡的通道，可以尝试用钩斧勾住上方的横梁荡过去。多利用求生本能高亮显示周围的可交互点，能帮助你更高效地发现这些操作机会。在后续作品中，钩斧的功能还拓展出了索降与摆荡等高级移动技巧，当你用钩斧挂在岩壁时，按特定键可以放出绳索进行可控下降或横向移动。
钩斧在战斗中也能够发挥意想不到的作用。虽然不如弓箭或枪械直接，但在近身缠斗中，你可以用钩斧勾住附近的物体快速移动来拉开距离或躲避攻击。面对举着盾牌缓慢逼近的敌人时，钩斧的拉扯效果可以打破他们的防御架势，为你创造进攻空档。
钩斧本身也可以作为近战武器使用，按近战攻击键（如Y键）可以直接用它劈砍敌人，对付普通杂兵效果不错。通过游戏的升级系统，你可以强化钩斧的功能，例如升级包裹把手后，劳拉的近身攻击（使用钩斧）可以击倒穿重甲的敌人。在面对一些环境障碍时，钩斧也能直接用来破坏闪白光提示的脆弱木板墙或石结构。
