在建立都城的时候，要考虑是这座城市是否靠近一处淡水资源。可除了淡水资源外，还得考虑另外两个重要资源，那就是食物和生产力。食物和生产力是最为基础且重要的两个要素，不过在默认地图里，它们的数量是隐蔽的。如果想看，需要点击左下方的地图选项，然后点击显示收益图标，即可看到这两项资源。食物是用来养活人的，但食物绝不会自动跑入自己的口中，因此地图上的食物需要由人口来进行采集才能养活其他人口。当城市拥有大量盈余食物的时候，人口就能快速增长，反之人口就会增长缓慢。而当食物不足以支撑城市人口时，城市还会因饿死人导致人口下降。
比如打开右下方的市民管理选项，在这里可以管理这座城市的劳动力分配。一座城市的市中心无论如何都会有一个市民，不过这个市民并不算在这个城市的人口之中，且不会占用人口容量。但只能在市中心的单元格内进行劳作，不能被安排到别处，而其他的市民则会被这座城市自动安排到其认为收益最高的地方去进行采集。假如一个市民正在采集香料，而香料的地块可以在每回合提供三个粮食和三个生产力。在当前情况下，如果城市拥有两个市民，而它们所工作的单元格内每回合能提供五份食物。而这两个公民自己每回合则需要消耗两份食物，因此在这一回合中可以生产三份盈余食物。只要保持这个状态，首都只需要在五回合内就能产生一个新的人口。
可如果选择不让这个市民在此处工作，而是让它去不生产任何食物的沙丘进行采集，并刷新一下城市界面，就会发现这个城市的人口不再增长了。其原因很简单，因为目前的市中心每回合只能生产两份食物，而这两份食物只能养活目前的两个人口。在自己人不够吃的情况下，不可能再去生孩子。所以一座城市的食物产出越高，其所能带来的劳动力也就越多，尤其是对于首都这类的第一座城市来讲。在建立都城时，必须要考虑这座城市是否会缺粮，否则发展要慢很多。而在粮食之后，所需要考虑的就是这座城市的周遭是否有充足的生产力，齿轮图标的生产力决定了通过城市来生产一切单位或建筑物的速度。只要是城市所生产的东西，就必须要用到生产力。
和比较直观的食物不同，生产力概念比较模糊。不过鉴于其大多分布在林区和矿区，因此不难推测这是一些大宗原材料的统称，这些原材料紧密关系着国家的发展速度。还是拿香料地块来举例，当市民在采集香料时，城市在每个回合可以获得七点生产力，此时只需要八个回合就能生产出一个工人。但如果让这个市民前往沙丘进行劳作，那每个回合就只能获得五点生产力，而这个工人就需要十个回合才能被生产出来。所以生产力越多，首都就能越快运转，而且产出的单位也会更多。生产的单位越多，就越有可能获得优势。
